Dag 5, zondag 5 september 2010

Beijing - Xi'an

Opgestaan rond 06.00 uur, ruim voordat de wekker om 06.30 uur zou gaan. Ik ben extra vroeg wakker omdat ik mijn koffer nog moet inpakken. Vandaag gaan we Beijing verlaten en met de nachttrein reizen we verder naar Xi'an. Rond 07.15 uur zijn Jozien en ik naar het ontbijt toegegaan. Jan en Joke zijn er ook net. We ontbijten nog steeds in de andere zaal. Het is hier minder chaotisch. Blijkbaar hebben meer mensen gezien dan we de afgelopen dagen ontbeten in deze zaal, want het is wat drukker. Rond 07.50 uur terug naar de kamer. De koffers moesten voor 08.00 uur op de gang staan, dus die zetten we meteen klaar. Ik ga daarna nog even pinnen bij de automaat in het hotel ( erg handig ). Nadat ik mijn rugzak en de FOX reistas heb gepakt gaan we naar de lobby toe. De reistas met spulletjes ( zoals de toilettas en nachtkleding ) heb ik nodig in de trein omdat de koffer in een ander gedeelte wordt gezet. Als iedereen om 08.30 uur aanwezig is kunnen we op weg naar het Zomerpaleis.

Entreekaart van het Zomerpaleis

Al sinds de 12de eeuw sieren zomerpaleizen het Noord-Westen van Beijing. Keizer Qianlong liet ze zes eeuwen later tot een gesloten complex uitbreiden en richtte voor zijn moeder een residentie in, gekopieerd naar Zuid-Chinese tuinlandschappen. In 1860 en 1900 verder de paleizen verwoest door Britse en Franse koloniale legers, maar de weduwe ( Cixi ) van de keizer, liet ze restaureren. Geld daarvoor pakte ze uit het marinefonds. Ze liet er zelfs een kunstmatig gerealiseerde berg en meer aanleggen. In 1998 werd het Zomerpaleis toegevoegd aan het wereldcultureelgoed van UNESCO. 

Wanneer we het complex van het Zomerpaleis betreden krijgen we eerst een uitleg van onze gids Frank. Daarna mogen we het complex gaan bekijken. We horen muziek en als we dichterbij gaan kijken zien we een dame op Chinese muziek dansen. De rest zingt mee op de muziek. We lopen verder en bezichtigen het complex met o.a. diverse vertrekken van keizerin Cixi en diverse tuinen.

Tulio heeft afgesproken dat we moeten verzamelen bij het Marmeren Schip. Omdat we wat vroeg zijn besluiten we eerst koffie te gaan drinken. Na de koffie worden we door Tulio meegenomen voor een rondvaartje over het meer. De boot vaart naar de uitgang van het Zomerpaleis. Terwijl we staan te wachten valt ons oog op een Chinese man die wel erg de aandacht trekt.

Nadat we de lunch hebben binnen gewerkt is het tijd voor een bezoek aan een parelfabriekje. Eerst krijgen we een korte uitleg van een meisje dat voor de eerste keer een rondleiding geeft. Daarna worden we weer losgelaten in een winkel, althans de dames. De heren zijn iets minder enthousiast omdat de portemonnee weer getrokken moet gaan worden.

Omstreeks 13.10 uur rijden we naar de hutongs toe. Onderweg komen we het Vogelnest tegen. Bekend van de Olympische Spelen. Aangekomen bij de hutongs staan onze riksja's al klaar . We zien ook de Klokkentoren en de Trommeltoren. Deze waken aan het einde van de noord-zuidas over de stad. Beide torens zijn van 1420. Overdag gaf de 42 ton wegende klok de tijd aan. 's Nachts weerklonken 24 kleine en een grote trommels. 

Wanneer iedereen een riksja heeft gevonden dan gaan we op weg. Tijdens onze fietstocht krijgen we een beeld van het leven in de hutongs. Omdat veel huisjes geen toilet hebben zijn er openbare toiletten. Deze zijn ( ruiken ) niet altijd fris.

Na ruim tien minuten stoppen we om een lokale markt te bekijken. We komen eerst terecht bij de fruitafdeling. Daarna lopen we door naar de vleesafdeling, maar daar is niet veel bedrijvigheid. Op een paar kippen en stukken vlees ligt het grootste gedeelte van de verkopers te slapen. In een volgende ruimte in de groenteafdeling. Daar wordt onze aandacht getrokken door een paar kleine Chinese kinderen. Ze verwelkomen ons. De kinderen krijgen van Joke wat lekkers toegestopt. De kinderen geven op hun beurt weer een appel aan Joke.

Omstreeks 14.40 uur zijn we weer terug met de riksja's. Het was een leuke ervaring en we hebben veel onderweg gezien. We brengen ook een bezoek aan de Trommeltoren. Om boven te komen moeten we eerst een zeer steile trap omhoog beklimmen. Boven aangekomen zien we een mooi uitzicht over de stad. We kijken wat rond en wachten tot 15.30 uur. Vanaf dat tijdstip komen een paar jongens een kleine trommelshow geven. De klanken zijn fantastisch. We luisteren dan ook aandachtig.

Na de show met de trommels lopen we naar een lokale Chinese familie. We mogen een kijkje nemen in haar huis. Eerst krijgen we thee aangeboden en legt de vrouw een en ander uit. Tulio vertaald het voor ons. De vrouw heeft ook haar huisdier op tafel gezet. Het is een krekel in een klein kooitje. We zien ook zangvogels in kooitjes. Deze beestjes worden met aandacht verzorgd. Daarna mogen we rondkijken en wat foto's maken. We zien ook dat de vrouw haar moeder in huis heeft. Oma kijkt het wat aan, maar lijkt het maar niets te vinden al die Westerlingen in haar huisje. Alles in het huis is primitief, maar de basis is aanwezig zoals een keuken, badkamer en woonkamer.

Na het bezoek aan de lokale familie worden we meegenomen naar een winkelstraatje. Dat komt mij goed uit want mijn slippers zijn gaan praten. Ik moet dus nodig aan nieuwe slippers. Ik ga op zoek naar een schoenenwinkel maar slippers zijn niet te vinden. Daarom besluiten we maar wat te gaan drinken op een terrasje. Hilda en Ruud schuiven ook aan.

Rond 17.00 uur vertrekken we met de bus naar een shopping mall. Iedere etage heeft een aparte afdeling. Zo zijn er afdelingen voor schoenen, dameskleding, herenkleding, etc. We gaan natuurlijk eerst naar de schoenenafdeling. Na even zoeken vind ik slippers naar mijn keuze. Na wat afdingen koop ik ze voor 50 yuan. Ook Jozien slaagt er want ze koopt Uggs voor 200 yuan. Een koopje dus. Daarna gaan we naar de dames- kinderafdeling. Daar raken we Joke kwijt.

Jan, Jozien en ik besluiten om enkele rijen door te lopen maar het is zoeken naar een speld in een hooiberg. We besluiten dan maar om naar de bovenste etage te gaan waar we kunnen eten. Op weg naar boven zien we Joke ineens weer. Gezamenlijk gaan we eten. Enkelen van onze groep zijn er al. Het eten is goed en smaakt lekker. Je mag er ook volop drinken. Zo is er een tap met bier aanwezig. 

Omstreeks 19.30 uur vertrekken we naar het treinstation. Het is een klein half uurtje rijden. Wanneer we op het station aankomen is het er een drukte van jewelste. Het station is erg groot en is te vergelijken met een vliegveld. Ieder perron heeft een eigen wachtruimte. Ook worden onze spullen gescand. Om 20.25 uur zien we op de borden dat we mogen instappen.

Onze groep slaapt bij elkaar in een wagon. De cabines zijn weer verdeeld in 4 bedden. Jan, Joke, Jozien en ik slapen uiteraard in een cabine. Klokslag 21.18 uur komt de trein in beweging. We zijn dus op weg naar Xi'an, waar we morgenvroeg pas zullen aankomen. Even later komt er een ober langs die wat drank verkoopt. Wij nemen een biertje. Tulio komt ook nog bij ons langs. We raken in gesprek en het onderwerp ligt natuurlijk bij de rondreizen. Dan begint Tulio een verhaal te vertellen over zijn ergste rondreis. Dat was in India. Daar had hij een groep dat met elkaar ruzie maakte, veel mensen ziek werden, niet naar hem luisterden omdat men het altijd beter wist, vluchten die niet doorgingen, personen die naar een afgelegen vies ziekenhuis moesten, mensen die flauw vielen van de hitte. Tulio vertelt op op een prachtige manier. Wij luisteren aandachtig en lachen ons een deuk. Een geweldig verhaal! Omstreeks 0.00 uur maken wij ons op voor de nacht.

Naar dag 6